Metamorfose estelar
Na vida de uma borboleta existem várias fases, em que ocorrem mudanças radicais de forma: de ovo passa a lagarta, depois a uma crisálida fechada no seu casulo, e por fim transforma-se numa bonita borboleta adulta. Astrónom@s também observam a beleza da metamorfose, mas na escala mais gigantesca que se…
Uma chuva abrasadora
Por vezes, nos meses de verão, gostamos de nos queixar de que o tempo está demasiado quente. Agora, imaginem viver num planeta tão quente que as temperaturas que se registam nele todos os dias são suficientes para derreter metais! O Very Large Telescope do ESO (Observatório Europeu do Sul) encontrou…
O Blob e o espaço
Quando busca alimento, o organismo unicelular conhecido como Blob (o Physarum polycephalum, que em tempos foi considerado um fungo) constrói redes complexas que fazem lembrar teias, e que lhe servem para descobrir o melhor caminho para a sua próxima refeição. De forma similar, a gravidade, ao moldar o Universo, deu…
Como obter algo a partir de quase nada
Como é que as estrelas e planetas surgiram no céu noturno? De onde vieram e do que são feitos? A maior parte das estrelas do Universo têm planetas a acompanhá-las. Esses planetas nasceram a partir de anéis de poeira e gás, chamados ‘discos protoplanetários’. Até mesmo estrelas muito jovens estão…
Comportamento desviante
Uma brilhante estrela do nosso céu noturno começou a ter um comportamento estranho, o que não deixou de despertar a atenção dos astrónomos. Estes conseguiram registar a diminuição do brilho de Betelgeuse, na constelação de Orion. Porém, para lá desta luminosidade reduzida, a própria forma da estrela também parece ter-se…
Ponham os óculos de sol!
Pode parecer um monte de pipocas, mas na realidade esta é a mais clara imagem do Sol que alguma vez conseguimos! O Sol é a nossa estrela mais próxima, e já viveu aproximadamente metade da sua vida. Brilha no centro do Sistema Solar há cerca de 5 mil milhões de anos,…
Ir e vir
Quando ouvimos falar de visitantes interestelares, pensamos normalmente em alienígenas e naves espaciais capazes de incríveis velocidades. Podem ficar surpreendidos ao saber que o nosso Sistema Solar foi recentemente visitado por dois destes viajantes vindos de longe. Infelizmente, ambos eram cometas e não naves tripuladas por outros seres inteligentes. Os…
Brincar às escondidas com buracos negros
Jogar às escondidas pode ser muito divertido, mas imagina fazê-lo com um buraco negro invisível que nunca está onde se espera! É isso que os astrónomos fazem quando procuram buracos negros em pequenas galáxias anãs. Estas são mais pequenas do que as galáxias comuns. Contêm apenas uns milhares de milhões…
Um gigante tranquilo
Em comparação connosco ou com qualquer coisa que possamos construir na Terra, muitos dos objetos cósmicos são enormes. Mas alguns deles são tão grandes que é realmente difícil imaginar as suas dimensões. O Telescópio Espacial Hubble obteve esta imagem de uma vasta – e majestosa – galáxia espiral. A galáxia…
Grafitti cósmico
Diz-se que uma imagem vale mais do que mil palavras, e isso é sobretudo verdade quando se fala de imagens do espaço! Podemos usar muitos telescópios diferentes para observar o mesmo planeta, estrela ou galáxia, e cada um deles pode levar à descoberta de algo novo ou diferente! Esta nova…