Observatórios unem-se para revelar raro asteroide duplo
Novas observações feitas por três dos maiores radiotelescópios do mundo revelaram que um asteroide descoberto no ano passado não é afinal apenas um objeto, mas dois. Os asteroides, cada um com cerca de 900 metros de comprimento, orbitam-se mutuamente. Ilustração do asteroide binário 2017 YE5. Os dois objetos revelaram diferenças…
Cientistas testam com sucesso a Relatividade Geral em sistema com três estrelas
A teoria da gravidade de Einstein - Teoria da Relatividade Geral - baseia-se no princípio de que todos os objetos aceleram de forma idêntica num campo gravitacional externo. Um sistema triplo de estrelas é um teste rigoroso para este princípio. Num determinado campo gravitacional, todos os corpos devem cair com…
Cientistas desenvolvem novas estratégias para descobrir vida fora da Terra
Os cientistas acreditam que nas próximas décadas poderemos detetar sinais de vida em planetas extra-solares, mas para isso serão necessárias novas ferramentas e técnicas. Investigadores de todo o mundo acabam de definir uma espécie de roteiro para desenvolver técnicas que permitam finalmente responder à questão: estaremos sozinhos no Universo? O…
Investigadores descobrem o melhor sinal de um buraco negro raro
O observatório XMM-Newton da ESA descobriu aquele que até agora é o melhor candidato para um fenómeno cósmico raro: um buraco negro de massa intermédia (IMBH) no processo de despedaçar e devorar uma estrela próxima. Dados do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA (amarelo-branco) e do Observatório de Raios-X Chandra da…
Juno resolve mistério com 39 anos dos raios de Júpiter
Desde que a sonda Voyager 1 da NASA passou por Júpiter, em março de 1979, os cientistas têm procurado descobrir a origem das descargas elétricas em Júpiter. Esse encontro confirmou a existência dos relâmpagos jovianos, de que a teoria falava há séculos. Mas quando a sonda avançou, os dados mostraram…
Gravidade acumulada (e não o Planeta Nove) pode explicar órbitas de “objetos separados”
Segundo um novo estudo, as interações gravitacionais nos limites do Sistema Solar – e não um nono planeta misterioso - podem explicar a dinâmica dos estranhos corpos conhecidos como “objetos separados transneptunianos”. Ilustração de Sedna, que parece avermelhado nas imagens de telescópio. Créditos: NASA/JPL-Caltech. Ann-Marie Madigan, professora assistente da Universidade…
Rochas de Marte podem abrigar sinais de vida
Uma investigação sugere que as rochas ricas em ferro existentes perto de antigos lagos de Marte podem conter sinais importantes que revelem que nesses locais existiu vida. Segundo os investigadores, estas rochas - que se formaram em leitos de lagos - são o melhor local para procurar sinais fósseis de…
Descoberto o primeiro imigrante interestelar no Sistema Solar
Foi descoberto o primeiro objeto imigrante do Sistema Solar. Trata-se de um asteroide, atualmente na órbita de Júpiter, e é o primeiro que se conhece capturado de outro sistema estelar para o nosso. Um outro objeto, conhecido como “Oumuamua”, foi o último visitante interestelar a chegar aos destaques noticiosos em…
Milhares de buracos negros em torno do centro da Via Láctea
Na década de 1970, os astrónomos perceberam que havia um buraco negro supermassivo (Supermassive Black Hole - SMBH) no centro da Via Láctea. Localizado a uma distância aproximada de 26000 anos-luz da Terra, entre as constelações de Sagitário e Escorpião, o buraco negro ficou conhecido como Sagitário A* (Sgr A*).…
O exoplaneta WASP-96b tem uma atmosfera sem nuvens
Uma equipa internacional de astrónomos, liderada por Nikolay Nikolov, da Universidade de Exeter, descobriu que a atmosfera do exoplaneta WASP-96b (planeta do tipo “Saturno quente") não tem nuvens. Ilustração representando o "Saturno quente" WASP-96b. Um observador distante veria WASP-96b em tons azulados, já que o sódio absorveria a luz amarelo-alaranjada…
