Porque é que as estrelas pesadas têm tanto gás à sua volta?
Alguma vez acordaram antes da madrugada num dia frio e enevoado? Normalmente, o nevoeiro desaparece pouco depois do nascer do Sol, já que a luz e o calor o fazem dissipar-se. E se o nosso Sol fosse mais quente e mais brilhante, o que acham que aconteceria? Com certeza que…
Uma explosão misteriosa com uma origem negra
Em 2015, os cientistas ficaram espantados ao assistir ao fim da vida de uma estrela maciça, que resultou numa violenta supernova, com uma explosão mais brilhante do que qualquer outra antes observada. De facto, a explosão foi 20 vezes mais brilhante do que toda a nossa galáxia junta, fazendo empalidecer…
Sombras chinesas num espectáculo cósmico
Nos últimos vinte anos, passámos de uma situação em que não sabíamos se existiam planetas fora do Sistema Solar a outra, completamente diferente, em que já registámos a descoberta de mais de 3500! A estes mundos distantes chamamos ‘exoplanetas’. Existem várias formas de procurar exoplanetas, mas a de maior sucesso…
Uma fotografia de família estelar
Imaginem que uma raça alienígena descobre o nosso pequeno planeta azul, e resolve enviar uma sonda para nos estudar durante um dia apenas. Empregam um instrumento enorme, capaz de obter imagens de todos os pontos da Terra, e assim recolhem vastas quantidades de dados durante a sua breve visita. Muitas…
15 000 calhaus do espaço já cá cantam, faltam os outros!
A cada dia que passa, a Terra é bombardeada por mais de 100 toneladas de poeira e de partículas do tamanho da areia. Ou seja, o peso equivalente a 14 elefantes. Uma vez por ano, um asteróide do tamanho de um carro atinge a atmosfera da Terra e transforma-se numa…
O magnetismo revela-nos o interior da Terra
O Universo é um lugar perigoso, cheio de estrelas abrasadoras, raios cósmicos destruidores e gigantescas rochas voadoras. Mas nada de pânico! A Terra é o Forte Knox (o sítio onde está guardado o ouro dos EUA, fortemente protegido) do Sistema Solar. Tem um excelente conjunto de defesas naturais que…
O telescópio espacial que está a transformar o mapa do nosso céu
Vivemos num dos braços de uma gigantesca galáxia em espiral chamada Via Láctea. Uma galáxia é uma gigantesca coleção de estrelas ligadas pela gravidade. A Via Láctea é tão grande que a luz demora cerca de 100 000 anos a atravessá-la de uma ponta a outra. Devido ao seu…
Será o Sol um Pokémon gigante?
Durante as últimas semanas o Pokémon Go revolucionou as nossas vidas. Vai até à praia e verás dezenas de pessoas a lutar para capturar um Pokémon tipo água como Magikarp ou Krabby. Dá um passeio pelo campo e estarás rodeado de Caterpies do tipo erva. Mas que tipo de Pokémon…
Será que os alienígenas estão mais perto do que pensávamos?
Quando os primeiros navegadores cruzaram o oceano Atlântico, rumo ao ocidente, muita gente pensava que a Terra era plana. A sua grande preocupação era pura e simplesmente a de poder cair da Terra para o vazio, caso navegassem uma grande distância. Hoje em dia não só explorámos completamente a Terra,…
O asteroide amigo da Terra
O espaço é um local frio e vazio, mas não tem necessariamente de ser solitário. Os planetas gigantes gasosos: Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno têm cada um, dezenas de companheiros. É claro que a Terra tem a Lua, mas não só... há mais de 100 anos que a Terra tem…