Descoberto “Planeta Proibido” no Deserto Neptuniano
Foi descoberto um exoplaneta um pouco mais pequeno que Neptuno e com atmosfera própria no chamado Deserto de Neptuniano. A descoberta deve-se a uma colaboração internacional de astrónomos, liderada pela Universidade de Warwick. A diminuição da luz de uma estrela durante o trânsito de um exoplaneta permitiu descobrir NGTS-4b -…
Valsa estelar com final dramático
Astrónomos da Universidade de Bona e da Universidade de Moscovo identificaram um objeto celeste fora do comum. É provavelmente o produto da fusão de duas estrelas que morreram há muito tempo. Depois de milhares de milhões de anos a orbitar em torno uma da outra, duas anãs brancas fundiram-se e…
NGC 2682 é pelo menos duas vezes maior do que se pensava
Com base em novos dados do satélite Gaia da ESA, os astrónomos conseguiram mais informações sobre as propriedades do enxame aberto próximo NGC 2682, revelando que o seu tamanho é pelo menos duas vezes maior do que se pensava. As descobertas foram publicadas a 6 de maio num artigo no…
Novas pistas sobre como as galáxias mais antigas iluminaram o Universo
O Telescópio Espacial Spitzer, da NASA, revelou que algumas das primeiras galáxias do Universo foram mais brilhantes do que se esperava. O excesso de luz é resultado da libertação pelas galáxias de quantidades incrivelmente altas de radiação ionizante. A descoberta fornece indícios para a causa da Época da Reionização, um…
A rocha espacial que atingiu a Lua a 61.000 quilómetros por hora
Durante o eclipse total da Lua que ocorreu em janeiro, alguns observadores viram um evento raro, um flash de curta duração, quando um meteorito atingiu a superfície lunar. Uma equipa de astrónomos espanhóis chegou à conclusão que a rocha espacial colidiu com a Lua a uma velocidade de quilómetros por…
LIGO disponibiliza primeiros alertas públicos de ondas gravitacionais
Nas primeiras semanas após a atualização dos seus detetores, os observatórios LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) e Virgo (em Itália) detetaram duas prováveis novas ondas gravitacionais - ondulações no tecido do espaço-tempo provocadas por eventos cósmicos cataclísmicos e previstas por Albert Einstein há mais de 100 anos. Acredita-se que ambas…
Primeira imagem de um buraco negro confirma a Teoria da Relatividade de Einstein
(Tradução de um artigo de Kevin Pimbblet, da Universidade de Hull, para The Conversation) Desde há muito que os buracos negros são grandes estrelas da ficção científica. Mas a sua fama não deixa de ser um pouco estranha, já que que até agora nunca alguém tinha conseguido ver um. Se…
Viagem ao Big Bang através do lítio de uma estrela da Via Láctea
Investigadores do Instituto de Astrofísica das Canárias (IAC) e da Universidade de Cambridge detetaram lítio numa estrela primitiva da nossa galáxia. As observações foram feitas com o telescópio VLT (Very Large Telescope) no Observatório do Paranal, do ESO, no Chile. O lítio, sintetizado durante o Big Bang, poderá fornecer aos…
Hubble investiga o ciclo de vida das tempestades gigantes em Neptuno
Em 1989, a Voyager 2 da NASA passou por Neptuno – o seu último alvo planetário antes de chegar aos limites do Sistema Solar. Foi a primeira vez que uma sonda visitou este mundo remoto. À medida que se ia aproximando, a sonda tirou fotografias de duas tempestades gigantescas em…
Astrónomos descobrem “pulsar bala de canhão” a acelerar pelo espaço
Os astrónomos descobriram um pulsar deslocando-se pelo espaço a quase 4 milhões de quilómetros por hora - tão depressa que poderia percorrer a distância entre a Terra e a Lua em apenas 6 minutos. A descoberta foi feita usando o Telescópio Espacial Fermi de Raios-Gama e o VLA (Very Large…