Planeta escuro como breu absorve luz
Notícias fabulosas para todos os lobisomens, vampiros e outras criaturas da noite – foi descoberto um planeta escuro como breu! Este novo mundo é um ‘exoplaneta’, ou seja, orbita uma estrela muito distante do nosso Sistema Solar. Até agora já encontrámos mais de 3500 exoplanetas, e alguns são realmente muito…
Um adeus a Saturno
A partir de hoje, 15 de Setembro, Saturno deixa de estar sob permanente vigilância de um emissário humano. A sonda Cassini conclui a sua missão com um mergulho na atmosfera do gigante dos anéis, onde será rapidamente destruída. Os seus fragmentos espalhar-se-ão e nunca mais poderão ser recuperados. Porquê? A…
A cauda do cometa desaparecido
Várias vezes por ano, o céu noturno é iluminado por centenas de traços luminosos. Provavelmente conhece-los pelo nome de ‘estrelas cadentes’, mas na realidade eles nada têm a ver com estrelas. São apenas pequenos fragmentos de rocha a arderem ao atravessar a atmosfera da Terra, aquilo a que chamamos ‘meteoros’.…
O que é que para primeiro: uma estrela, ou um fidget spinner?
Os fidget spinners são os novos iô-iôs, ou os novos cubos de Rubik. São brinquedos pensados para dar que fazer a mãos irrequietas e ajudar os seus proprietários a concentrarem-se. Para oferecer alguma coisa em que focar a atenção, a internet está a encher-se de novos vídeos e artigos sobre…
Alguns dos nomes que há no céu
Quando olhamos para o céu à noite, quantas estrelas podemos ver a olho nu? A resposta depende de uma série de factores: a latitude a que estamos, haver céu limpo, Lua nova, estarmos longe de fontes de poluição luminosa, termos uma boa acuidade visual… Nas melhores condições, de facto, podemos…
Mãe do ano: a Nebulosa de Orion
Em 2009, uma mulher nos EUA bateu o recorde de maior número de bebés num parto, ao dar à luz oito pequenas mas saudáveis crianças. No reino animal, o recorde é detido pelo macho do cavalo-marinho, que consegue acolher até 2000 crias de uma vez, antes de os lançar para…
Será uma estrela, será um planeta? Não! É uma anã castanha!
À medida que as nuvens de gás cósmico se contraem, tornam-se mais densas e quentes. Quando a temperatura no seu centro alcança uns escaldantes 10 milhões de graus, a nuvem irrompe para a vida, tornando-se uma nova e brilhante estrela no firmamento. Mas nem todas as nuvens que se contraem…
Por este velho e poeirento Universo fora, à procura dos materiais de que são feitas as estrelas
O universo tem milhares de milhões de anos de idade. Como muitas outras coisas antigas, está cheio de poeira. Mas a poeira que vagueia pelo espaço é muito diferente do pó que pode ser encontrado numa casa. A poeira cósmica é composta por partículas diminutas, muito mais pequenas do que…
De onde vieram as peças que deram origem à vida na Terra?
Eis um facto espantoso: todos e cada um dos átomos no vosso corpo foi criado numa estrela, há milhares de milhões de anos – o cálcio nos vossos ossos, o ferro no vosso sangue, e até o ouro das jóias que usam. Quando as estrelas morrem, as substâncias que se…
CLASP: O Guardião dos Satélites
Fazer ciência no espaço nunca é simples. Imaginem tentar estudar com grande detalhe uma região específica do Sol, a 150 milhões de quilómetros de distância - e tendo menos de cinco minutos para concluir o trabalho. Era esse o desafio que o projecto CLASP enfrentava. O CLASP é um telescópio…
