Um buraco negro fugidio
Qual é coisa, qual é ela, que é invisível, tem 160 milhões de vezes a massa do Sol, e não para quieta? Um recentemente descoberto buraco negro supermaciço fugidio! Os buracos negros supermaciços são precisamente o que o nome indica: buracos negros com uma massa mesmo, mesmo muito grande. Podem…
Apresentamos DeeDee, o anão distante
Talvez se lembrem de que, hoje em dia, Plutão está classificado como um “planeta-anão”. Para lá de Plutão, existem outros quatro anões no Sistema Solar: Ceres, Haumea, Makemake e Eris. Contudo, pode ser que mais um objeto se vá juntar à família daqui a pouco tempo – um corpo que…
O que matou os dinossauros?
Hoje em dia toda a gente sabe que os dinossauros desapareceram da face da Terra há cerca de 65 milhões de anos, devido ao impacto de um objecto de origem extra-terrestre na zona do Iucatão, aquela península no sudeste do México. E na comunidade científica ninguém tem dúvidas acerca disto.…
Onde vão morrer os satélites mais antigos?
Há milhares de satélites em órbita da Terra. Mas, tal como sucede com todas as outras coisas, os satélites não são eternos. Têm uma quantidade limitada de combustível, e as difíceis condições que enfrentam no espaço desgastam-nos e estragam-nos. Quando deixam de estar em condições de funcionar, têm que ser…
Contagem decrescente para a saída em grande da Cassini
Depois de quase 13 anos em órbita de Saturno, a missão Cassini-Huygens está prestes a terminar. A sonda Cassini foi lançada da Terra em 1997. Passou depois sete anos a viajar pelo Sistema Solar, até chegar a Saturno. Poucos meses depois, a Cassini desempenhou o seu papel de nave-mãe, e…
Um ovo da Páscoa cósmico
No passado, muitas tribos acreditavam que a Terra estava situada no interior de uma enorme cúpula, sobre a qual se podiam ver as estrelas a viajar todas as noites. Com o tempo, acabámos por perceber que as estrelas, de facto, estão muito longe de nós, espalhadas pela Via Láctea ou…
Um mapa do magnetismo da crosta da Terra
A Terra está rodeada por um vasto casulo que nos protege dos perigos da radiação cósmica e das partículas que bombardeiam o nosso planeta. Sem ele, a vida tal como a conhecemos não poderia existir; contudo, não o vemos, porque se trata de um escudo invisível! Este casulo de que…
As galáxias mais novas rodam mais depressa
De quantos tipos de objectos cósmicos se conseguem lembrar em 10 segundos? Mencionaram alguns destes? Planetas, satélites, estrelas, galáxias, asteróides, cometas, nebulosas, buracos negros? Todos estes objectos, bem como tudo na Terra e tudo o que já conseguimos observar com todos os nossos instrumentos e ferramentas de análise, constitui menos…
Alguns dos anéis de Saturno são quentes e pouco definidos
Se sairmos para a rua numa noite escura e sem nuvens, sem telescópio, podemos ver no máximo cinco planetas: Mercúrio, Vénus, Marte, Júpiter e Saturno podem ser vistos à vista desarmada. Desde há milhares de anos que estes planetas exercem um enorme fascínio sobre as pessoas; porém, os espectaculares anéis…
A anã ultrafria e os sete planetas
Um dos temas mais interessantes da ciência actual é a procura de vida extra-terrestre. Temos a sorte de viver num período em que se dão grandes e importantes passos neste campo de pesquisa. Há apenas 25 anos, os únicos planetas que conhecíamos em todo o Universo eram os que constituem…
