Maiores simulações de sempre ajudam a descobrir a história da Galáxia
Milhares de processadores, terabytes de dados e meses de computação ajudaram um grupo de investigadores na Alemanha a criar algumas das maiores simulações em alta resolução até agora realizadas de galáxias como a Via Láctea. O trabalho realizado pelo Projeto Auriga, liderado pelo Dr. Robert Grand, do Heidelberger Institut fuer…
Nova explicação para a Energia Escura? Pequenas Flutuações do Espaço-Tempo
Desde finais da década de 1920 que os astrónomos sabem que o Universo está em expansão. Esta noção, inicialmente prevista pela Teoria da Relatividade Geral de Einstein, passou a estar associada ao modelo cosmológico mais aceite - a Teoria do Big Bang. No entanto, as coisas tornaram-se um pouco mais…
Apresentamos DeeDee, o anão distante
Talvez se lembrem de que, hoje em dia, Plutão está classificado como um “planeta-anão”. Para lá de Plutão, existem outros quatro anões no Sistema Solar: Ceres, Haumea, Makemake e Eris. Contudo, pode ser que mais um objeto se vá juntar à família daqui a pouco tempo – um corpo que…
Atmosfera primitiva descoberta à volta de um “Neptuno quente”
Um estudo que combina observações dos telescópios espaciais Hubble e Spitzer revelou que o planeta distante HAT-P-26b possui uma atmosfera primitiva composta quase inteiramente por hidrogénio e hélio. Localizado a cerca de 437 anos-luz de distância, HAT-P-26b orbita uma estrela quase duas vezes mais velha que o Sol. Este é…
O que matou os dinossauros?
Hoje em dia toda a gente sabe que os dinossauros desapareceram da face da Terra há cerca de 65 milhões de anos, devido ao impacto de um objecto de origem extra-terrestre na zona do Iucatão, aquela península no sudeste do México. E na comunidade científica ninguém tem dúvidas acerca disto.…
Onde vão morrer os satélites mais antigos?
Há milhares de satélites em órbita da Terra. Mas, tal como sucede com todas as outras coisas, os satélites não são eternos. Têm uma quantidade limitada de combustível, e as difíceis condições que enfrentam no espaço desgastam-nos e estragam-nos. Quando deixam de estar em condições de funcionar, têm que ser…
Cientistas descobrem onda gigante no enxame galáctico de Perseu
Combinando dados do Observatório Chandra de Raios-X da NASA com observações de rádio e simulações de computador, uma equipa internacional de cientistas descobriu uma enorme onda de gás quente no enxame de galáxias de Perseu. Abrangendo cerca de 200 mil anos-luz, a onda tem cerca de duas vezes o tamanho…
Contagem decrescente para a saída em grande da Cassini
Depois de quase 13 anos em órbita de Saturno, a missão Cassini-Huygens está prestes a terminar. A sonda Cassini foi lançada da Terra em 1997. Passou depois sete anos a viajar pelo Sistema Solar, até chegar a Saturno. Poucos meses depois, a Cassini desempenhou o seu papel de nave-mãe, e…
Planeta gelado descoberto através de microlente
Os cientistas descobriram um novo planeta com a massa da Terra a orbitar a sua estrela à mesma distância que a Terra orbita o Sol. O planeta deve ser, no entanto, demasiado frio para albergar vida tal como a conhecemos, uma vez que a sua estrela é muito fraca. A…
Oceanos em abundância: novo estudo sugere que a maioria dos planetas habitáveis têm pouca terra seca
Quando partirmos para a exploração de exoplanetas, talvez seja uma boa ideia levarmos equipamento de mergulho. Um novo estudo, publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, usou um modelo estatístico para prever que a maioria dos planetas habitáveis poderão ser dominados por oceanos abrangendo mais de 90%…
