3 Dezembro 2018

Um dia cheio, hoje.

Na Terra, lançamentos: um Soyuz partirá de Baikonur com três astronautas (um russo, uma americana e um canadiano) que se vão tornar tripulantes da ISS durante cerca de seis meses – esperemos que este lançamento corra melhor do que o anterior… A chegada à estação deve acontecer umas seis horas depois, com acompanhamento na NASA TV (17.30). A partida deverá ser acompanhada na roscosmostv.

E o já famoso lançamento múltiplo da Space-X deve também ocorrer hoje. E também ele pode ser acompanhado ao vivo na net, no site da Space X, pelas 18.30.

No espaço, os asteróides em foco: a Hayabusa 2 cumpre quatro anos no espaço, já que foi lançada em 2014; continua a estudar o Ryugu, a preparer a colheita de amostras. E a OSIRIS-Rex americana chega hoje ao Bennu, que vai também estudar e cartografar durante alguns meses, antes de também ela avançar para a recolha de amostras. O momento pode ser visto na NASA TV, por volta das 16.45.

Há 60 anos, o JPL era transferido da esfera militar para a da recém-criada NASA. E abriam-se páginas gloriosas da exploração espacial.

Em 1965, a URSS lançou a Luna 8, uma sonda cujo objectivo era aterrar suavemente na Lua. Poucos dias depois, a aproximação final não correu bem, e o impacto foi inevitável.

Em 1973, a Pioneer 10 passava a cerca de 200000 km de Júpiter, e enviava para a Terra as primeiras imagens detalhadas do gigante gasoso, antes de partir para as estrelas. Há 15 anos que não há contacto com a sonda.

Uma tentativa de alcançar Marte com uma sonda, a Mars Polar Lander, construída no espírito “faster, better, cheaper”, correu mal à NASA em 1999. A sonda deixou de dar notícias no momento da separação entre estação de superfície e módulos penetradores. O “cheaper” revelou-se custoso, e acabou por ser posto de lado.

Em 2015 foi lançado o satélite astronómico LISA Pathfinder, uma espécie de teste de tecnologia para o futuro LISA (Laser Interferometer Space Antenna) da ESA. Está no ponto lagrangiano L1 entre a Terra e o Sol.