A estrela que se recusava a morrer
Tal como todas as boas histórias, a vida de uma estrela tem um princípio, um meio, e um fim. As mais maciças das estrelas terminam a sua história da forma mais dramática possível. Iluminam o céu em explosões que emitem tanta luz que conseguem ofuscar galáxias, e que são suficientemente…
Floresta de sinais moleculares em galáxia com ativa formação de estrelas
Com a ajuda do ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), os astrónomos encontraram um rico reservatório molecular no coração de uma galáxia com ativa formação de estrelas. Das oito nuvens identificadas no centro da galáxia NGC 253, uma apresenta composição química muito complexa, enquanto que nas outras nuvens há muitos sinais…
As nossas futuras casas na Lua, ocultas ao nosso olhar
Para muitas pessoas, as visões do nosso futuro no espaço consistem em naves a pairar, estufas lunares, e crateras cobertas por cúpulas. Porém, quem sonha com uma nova vida longe da Terra pode talvez começar a pensar de outra forma. As cavernas lunares podem bem vir a ser as luxuosas…
Quatro escolas portuguesas vão, pela primeira vez, dar o nome a um objeto do Sistema Solar
Pela primeira vez, jovens cientistas das escolas secundárias portuguesas vão ter a oportunidade de atribuir o nome a um objeto do Sistema Solar. Trata-se de um asteroide que foi descoberto por quatro equipas de alunos e professores do nosso país em 2012, mas as regras da União Astronómica Internacional obrigaram…
Missão MAVEN descobre que Marte tem uma cauda magnética torcida
De acordo com uma nova investigação realizada com dados da sonda MAVEN, da NASA, Marte tem uma cauda magnética invisível que é torcida pela interação com o vento solar. A sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission) está a orbitar Marte para recolher dados sobre o modo como o…
As 5 maiores descobertas da caça às ondas gravitacionais
As colaborações LIGO e Virgo anunciaram esta semana a primeira observação direta de uma kilonova, a fusão de duas estrelas de neutrões. Com efeito, no dia 17 de agosto de 2017, o LIGO, nos Estados Unidos, e o Interferómetro Virgo, na Itália, detetaram em simultâneo ondas gravitacionais a passar pela…
Os nossos sentidos espaciais estão alerta
Nós, seres humanos, temos pelo menos cinco sentidos básicos, que usamos para interagir com o mundo que nos rodeia: a visão, o olfacto, o tacto, o sabor e a audição. Muitas coisas estimulam simultaneamente mais do que um dos nossos sentidos. Por exemplo, conseguimos ver o brilho de uma fogueira…
O planeta anão Haumea tem um anel
Um estudo realizado sobre o planeta anão Haumea levou a uma descoberta intrigante: Haumea tem um anel à sua volta. Esta particularidade pode ser somada à já longa lista de aspetos únicos deste estranho mundo de rotação vertiginosa. Ilustração de Haumea, com proporções certas para o corpo principal e o…
Duelo de fotógrafos: astronautas contra satélites
Snapchat, Instagram, Vine Camera – hoje em dia, qualquer pessoa que tenha um smartphone pode considerar-se um fotógrafo. Mas esta fotografia, tirada nos anos 60 do século passado, continua a ser uma das mais famosas e emocionantes imagens de todos os tempos. Foram os primeiros astronautas a enfrentar o espaço…
LIGO e Virgo detetam em conjunto sinais de ondas gravitacionais da colisão de dois buracos negros
Em agosto, detetores em dois continentes gravaram sinais de ondas gravitacionais com origem num par de buracos negros em colisão. A descoberta foi agora anunciada e é a primeira observação de ondas gravitacionais realizada por três detetores diferentes, marcando uma nova era no conhecimento e localização de eventos cósmicos através…