Hoje começamos a lista de asteróides com outro grande nome, mas este da música: o 23990 Springsteen tem o nome do The Boss, foi descoberto em 1999; ao que parece, na noite em que foi descoberto, ouvia-se a sua música; está hoje a 1.261 UA da Terra; o 2829 Bobhope foi identificado em 1948, e baptizado em honra do actor americano falecido em 2003; está a 1.718 UA de nós; e o 9533 Aleksejleonov, descoberto em 1981, e hoje a 2.012 UA da Terra, tem o nome do cosmonauta que, em 1965, foi o primeiro homem a “caminhar” no espaço, e depois, em 1975, comandou a Soyuz que atracou com uma Apollo.

Hoje parte para a ISS a Soyuz MS-9, com três tripulantes (um russo, um alemão e uma americana, a 61ª mulher no espaço), e o logotipo do Mundial de Futebol bem evidente na estrutura do foguetão. O lançamento deve ocorrer por volta das 10.00 horas portuguesas, e pode ser acompanhado ao vivo.

Hoje é também lançada – mas não para o espaço, e sim em webcast – uma competição designada Base 11 Space Challenge. O prémio de pelo menos 1 milhão de dólares destina-se ao grupo universitário (liderado por estudantes) que consiga levar um foguetão de combustível líquido e andar único à fronteira do espaço (100 km de altitude) antes de Dezembro de 2021.

Em 1932 nasceu Dave Scott, astronauta americano (seleccionado no terceiro grupo da NASA) que foi o sétimo homem a caminhar na Lua – mas o primeiro a conduzir um veículo na superfície do nosso satélite. É o último sobrevivente de entre os homens que pilotaram o módulo lunar.

Em 1934, mais uma experiência de criação de correio por foguetão (estava na moda por esses anos) – desta vez no Reino Unido. O aparente sucesso levou ao anúncio de que, daí a um ano, haveria um serviço regular entre Dover e Calais, com a duração de um minuto.

Em 1971, é lançada a Soyuz 11, que atraca na primeira estação orbital, a Salyut 1. Em 1979, é a vez da Soyuz 34, que segue sem tripulação até à estação Salyut 6, para servir de nave de regresso aos cosmonautas a bordo da estação, já que a Soyuz 33 apresentava alguns problemas. Em 1985, é a Soyuz T-13 que leva dois cosmonautas à Salyut 7. Um dia muito ocupado na história da exploração espacial soviética, já que se cumpre também hoje o 35º aniversário do lançamento da sonda soviética Venera 16, para o estudo de Vénus. A sonda era uma gémea da Venera 15, lançada alguns dias antes.

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